La Journée des martyrs ougandais remonte à la première décennie de la présence chrétienne dans ce pays d’Afrique de l’Est : 45 hommes âgés de 14 à 50 ans – 22 catholiques et 23 anglicans – ont été tués en raison de leur foi par le roi du Buganda entre le 31 janvier 1885 et 27 janvier 1887.
Le pape Paul VI a canonisé les martyrs catholiques en 1964 et le 3 juin 1975, il leur a dédié un sanctuaire. Depuis ce jour, la Journée des Martyrs est célébrée le 3 juin. C’est un jour de fête pour les catholiques du pays et chaque année, un pèlerinage se rend au sanctuaire qui a été élevé en leur mémoire, dans la ville de Namugongo.
Cette fête religieuse est observée depuis 1975 et revêt une grande importance pour le peuple ougandais. Il célèbre le courage et le sacrifice des 45 chrétiens qui ont choisi l’exécution plutôt que de renoncer à leur foi. Les martyrs ougandais sont salués comme des héros et des saints.
Photo : Basilique des Saints Martyrs de Namugongo
