Jean-Baptiste Scalabrini (1839-1905), évêque de Piacenza en Italie, est appelé le « père des migrants ». Touché par le spectacle de la gare de Milan pleine de migrants qui partaient vers l’Amérique, il fonde les Missionnaires de Saint Charles pour leur venir en aide matériellement et spirituellement.
Aujourd’hui les migrants ne partent plus en masse d’Italie vers le « Nouveau Monde », mais les Scalabriniens et Scalabriniennes continuent de par le monde à travailler en leur faveur et avec eux. En Afrique, ils sont présents en Angola, au Mozambique, en Afrique du Sud et au Congo RD. À Paris, une communauté de sœurs habite à la Maison Bakhita.
La demande de J.B Scalabrini à Pie X de créer une Commission centrale pour tous les émigrés catholiques aboutit à un « Bureau pour le Soin spirituel des Émigrants » qui est l’ancêtre de l’actuel Dicastère pour le service du développement humain intégral.
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Photo : Sergio Tessarolo, « Bienheureux Scalabrini » – retable à Lorette (Italie)
